C’est quoi, la cellulite?
La cellulite vous pose problème? Sachez que vous n’êtes pas la seule. Découvrez ce qu’en disent les chercheurs et comment les divers traitements se comparent
Les fossettes, c’est joli sur le visage, mais nettement moins attrayant lorsqu’elles apparaissent ailleurs sur le corps. Dans ce cas, il s’agit de cellulite, un mot recouvrant une réalité qu’aucune femme n’a envie de s’approprier. Des dermatologues canadiens dévoilent ici la vérité à propos de ce problème cutané par ailleurs complètement inoffensif.
Qu’est-ce exactement que la cellulite?
En gonflant, les cellules adipeuses du derme exercent une pression sur le réseau de fibres constituant le tissu conjonctif. La peau prend alors une texture bosselée qui rappelle la peau d’orange, d’où l’autre nom que l’on donne à cette affection bénigne. «C’est comme si on appuyait un ballon rempli d’eau contre un filet, de dire le docteur Ian Landells, dermatologue en chef à St-John (Terre-Neuve). On verrait alors apparaître de petites bosses à la surface du ballon. »
Cellulite et graisse
Bien que constituée de cellules adipeuses, la cellulite se distingue de la graisse corporelle par le fait que, contrairement à cette dernière, elle ne joue ni le rôle d’isolant contre les variations de température ni celui de protecteur des organes, nerfs et muscles. En outre, elle ne se forme qu’à certains endroits du corps.
Les femmes seulement
Malheureusement pour vous, mesdames, la cellulite est un problème qui, à quelques exceptions près, ne touche que votre sexe. Particulièrement commune chez les femmes âgées de plus de 35 ans, elle apparaît surtout sur les cuisses et les fesses, bien que certaines en aient également sur le ventre et les bras. La raison en est que la graisse se répartit différemment dans le corps selon le sexe. Chez les femmes, elle est plus épaisse sur les hanches; comme, en outre, elles ont la peau plus mince, la graisse ressort nettement plus. Les hommes peuvent aussi avoir de la cellulite, mais elle est moins visible, de dire le Dr Landells.
Un problème commun?
«La cellulite est extrêmement commune. La plupart des femmes, sinon toutes, en ont à un certain degré», explique le docteur Vince Bertucci, président de la Société canadienne de chirurgie dermatologique. En fait, on pense qu’environ 90 pour cent des femmes sont touchées.
Le gain de poids est-il en cause?
«Le poids n’est pas nécessairement un facteur, affirme le docteur Bertucci. Les personnes très minces peuvent avoir de la cellulite. Perdre du poids ne constitue pas un traitement.» Bien qu’on s’explique encore mal le phénomène, on pense que le problème vient du fait que le tissu conjonctif retient inégalement les cellules adipeuses et les autres parties du derme; en exerçant une plus grande pression sur la peau, ces cellules lui donnent cette apparence bosselée. Comme l’organisme ne peut les brûler en vue de produire de l’énergie, suivre un régime ne règlera pas le problème.
Traitements
Selon le docteur Landells, il y a peu, voire pas de traitement efficace contre la cellulite. Malgré les allégations de leurs fabricants, les crèmes censées atténuer l’effet peau d’orange ne sont pas aussi efficaces qu’on le souhaiterait. La vacuothérapie (souvent appelée endermologie), technique de massage de la peau par aspiration à l'aide de ventouses, de même que la technologie VelaSmooth, qui a recours à l’énergie infrarouge et à la radiofréquence pour chauffer le derme, augmenter le métabolisme de l’énergie stockée, et réduire la taille des chambres de cellules adipeuses, n’ont pas convaincu le docteur Bertucci. Il en va de même pour la liposuccion, la mésothérapie et les injections de diverses substances, telles que la phosphatidylcholine, dans le derme afin de disperser la graisse, qui se sont toutes avérées un échec.
«C’est un domaine où il se fait beaucoup de recherche et il y a un certains nombre de nouvelles techniques qui pourraient s’avérer efficaces dans le futur, mais c’est encore trop tôt pour le dire, explique le docteur Bertucci. La cellulite est tellement commune et, en même temps, les gens deviennent de plus en plus conscients de leur image et feraient n’importe quoi pour s’en débarrasser. Malheureusement, pour l’heure, les promesses ne se sont pas concrétisées.»
Mesures d’atténuation
• Arrêtez de fumer. Les résultats d’études indiquent que l’usage du tabac peut affaiblir la peau et endommager le tissu conjonctif, augmentant ainsi l’effet peau d’orange.
• Renoncez aux culottes serrées (plus précisément aux Spanx), qui peuvent entraver la circulation sanguine. Portez plutôt un tanga de coton.
• Appliquez un produit autobronzant; cela n’éliminera pas la cellulite, mais atténuera l’apparence bosselée de la peau.
