L’idée fort répandue des huit heures de sommeil nécessaires chaque jour provient en partie des études sur le nombre d'heures habituelles de repos déclarées par les gens. Citons à cet égard, l’enquête menée par les chercheurs de l'Université Queen de Kingston en Ontario: des 17 000 étudiants, provenant de 24 pays, questionnés sur leur nombre d’heures passées dans les bras de Morphée nuit après nuit, 63% en déclarent sept ou huit.

« La plupart des gens dorment huit heures, confirme Helen Driver, chercheuse spécialisée et présidente de la Société canadienne du sommeil (SCS). C’est la norme. Mais il revient à chacun de constater le temps de sommeil qui lui est nécessaire pour se réveiller reposé et en mesure de rester éveillé durant toute la journée. »