Êtes-vous accro à Internet?
De nos jours, la majorité des gens naviguent régulièrement sur le web, mais pour certains, cette activité constitue un véritable problème de santé. Si vous présentez les quatre symptômes suivants, il se pourrait que vous souffriez de cyberdépendance.
On ne s’étonnera pas d’apprendre que les Canadiens passent de plus en plus de temps sur Internet (ce site que vous consultez présentement en est la preuve). Selon le Conseil de la radiodiffusion et des télécommunications canadiennes (CRTC), nous passons en moyenne près de 14 heures par semaine en ligne.
Cependant, pour certains, la navigation sur le web constitue une véritable dépendance, explique Linda Bell, directrice générale de Bellwood Health Services, un centre de traitement des dépendances de Toronto qui offre des programmes financés par l’État et rémunérés à l’acte. «La dépendance à Internet ressemble à toutes les autres: une fois branché, vous n’avez plus aucune maîtrise sur votre comportement.»
Le Center for Online Addiction Recovery américain définit la dépendance comme un comportement compulsif qui domine la vie d’une personne. Bien que les cyberdépendants soient surtout des utilisateurs de sites à caractère sexuel ou pornographique, le clavardage, le magasinage, le jeu et même la simple navigation sur Internet peuvent constituer des dépendances. Voici comment savoir si c’est votre cas et si vous devriez consulter.
1. Vous passez plus de temps en ligne qu’avec les membres de votre famille ou vos amis
Les dépendants à Internet préfèrent passer du temps en ligne plutôt que de participer aux activités sociales, rappelle Linda Bell. «J’ai récemment reçu en entrevue une personne qui, après son travail, passait plus de huit heures par jour à jouer en ligne, ce qui interférait nettement avec sa vie sociale», confie-t-elle.
Si les membres de votre famille ou vos amis se plaignent du temps que vous passez à l’ordinateur plutôt qu’avec eux ou s’ils semblent s’inquiéter de votre comportement, c’est possiblement parce que vous avez une dépendance à Internet.
2. Vous négligez votre personne ou votre travail
«Certains de nos clients passent 15 heures d’affilée en ligne et négligent de manger ou de se laver», explique Jennifer Kotry, thérapeute de Bellwood qui soigne les cyberdépendants.
La dépendance n’est pas nécessairement fonction du temps qu’on passe en ligne; vous pouvez naviguer une demi-journée sans être pour autant dépendant. C’est aux effets négatifs que cette activité produit sur l’existence qu’on détermine s’il y a un problème, rappelle Kimberly Young, psychologue et directrice du Center for Internet Addiction Recovery. Si, à cause d’Internet, vous négligez votre santé, vos obligations ou votre travail, peut-être devriez-vous songer à demander de l’aide.
3. Vous allez sur Internet dans le but de changer d’humeur
«Les personnes déprimées sont trois fois plus susceptibles de souffrir de dépendance à Internet que les autres. Quant aux anxieux et aux personnes ayant une dépendance à l’alcool ou aux drogues, leur risque est deux fois plus élevé», explique Kimberly Young.
Les utilisateurs compulsifs d’Internet ont souvent le sentiment que la navigation en ligne soulage les symptômes de leur trouble de l’humeur. Malheureusement, ce soulagement est de courte durée. Les résultats d’une étude menée par le Stanford Institute for the Quantitative Study of Society, indiquent que plus les gens passent du temps sur Internet, moins ils en consacrent à de vraies personnes, ce qui peut conduire à la solitude et à l’isolement.
4. Vous pensez à Internet même quand vous n’êtes pas en ligne
Comme les dépendants à l’alcool et aux drogues, les accros d’Internet sont constamment en quête de leur prochaine dose. Si vous êtes préoccupée par votre prochain achat sur eBay ou sur les tactiques de votre jeu en ligne, c’est peut-être signe que vous avez un problème.
Demander de l’aide
La dépendance à Internet se traite de diverses manières, notamment par le counseling, la thérapie cognitivo-comportementale, la thérapie de groupe ainsi que par des médicaments destinés à soigner les symptômes de l’anxiété ou de la dépression sous-jacente. Demandez conseil à votre médecin de famille ou consultez un thérapeute spécialisé dans le traitement des dépendances.
