Acné adulte

Même si on réussit à traverser les années ingrates de l’adolescence sans être affligé d’acné, cette affection peut nous rattraper à l’âge adulte. Heureusement, nous disposons aujourd’hui d’une foule de traitements pour la soigner, notamment des médicaments et des interventions chirurgicales destinées à en atténuer les cicatrices.

Ce qu’est l’acné adulte

L’acné apparaît lorsque les glandes sébacées qui renferment les follicules pileux du visage, du cou, de la poitrine ou du dos s’obstruent, s’enflamment ou s’infectent. Souvent, elle est tout simplement due à une sécrétion excessive de sébum, ce lubrifiant cireux dont le rôle est de garder la peau en santé. Le sébum peut obstruer les pores, créant ainsi un milieu particulièrement favorable au développement des bactéries. Les follicules s’enflamment alors. Dans les cas légers (acné vulgaire ou juvénile), des comédons et des comédons fermés (points blancs et points noirs) ainsi que des petits boutons rouges se forment. Dans les cas plus graves (acné kystique), des kystes remplis de pus et de profonds nodules se forment autour des follicules enflammés, causant l’apparition de bosses disgracieuses et une sensibilité souvent douloureuse.

Personnes à risque d’acné adulte

Les déséquilibres hormonaux peuvent jouer un rôle dans l’apparition de l’acné adulte. En effet, quand les hormones fluctuent, par exemple durant le cycle menstruel, la grossesse ou la ménopause, la production de sébum augmente.

Traitement de l’acné adulte

Bien qu’on en ait parfois l’impression, l’acné ne dure pas éternellement. Elle peut toutefois mettre du temps à guérir: dans certains cas, on observera une éruption de boutons pendant quelques jours, dans d’autres cas, particulièrement s’il s’agit d’acné kystique, le problème peut durer des mois, voire des années. Pour l’éruption occasionnelle, l’application de préparations antiacnéiques en vente libre suffit bien souvent. Si, par contre, votre éruption est tenace, vous devriez consulter un dermatologue qui pourra vous prescrire un médicament d’ordonnance. Certaines interventions, par exemple l’extraction des kystes, la dermabrasion ou l’injection de stéroïdes, donnent également de bons résultats lorsqu’il s’agit de traiter les cas graves.

L’acné ne constitue pas une menace pour l’existence mais ses ravages peuvent durer longtemps. La meilleure manière de prévenir la formation de vilaines cicatrices consiste à traiter promptement les lésions. Si des cicatrices se sont déjà formées, les traitements au laser peuvent les atténuer sensiblement.

Médicaments contre l’acné adulte

En cas d’acné légère ou modérée, tournez-vous d’abord vers les médicaments antibactériens (gels, crèmes, lotions et compresses) en vente libre. Optez pour des produits renfermant du peroxyde de benzoyle (Oxy10, Neutrogena, Clearasil), substance qui combat la bactérie P. acnes. D’autres produits (compresses de Clearasil, Noxzema 2) contiennent de l’acide salicylique, un dérivé de l’aspirine. Ils assèchent la peau et en exfolient la couche supérieure, ce qui a pour effet de désobstruer les pores et d’éliminer les comédons et les comédons fermés.

Si vous pensez que vos éruptions d’acné sont liées à vos menstruations, discutez avec votre médecin de la possibilité de prendre des contraceptifs oraux. En régulant les hormones, ces médicaments peuvent contribuer à prévenir les déséquilibres qui favorisent l’acné.

Si vous ne constatez aucune amélioration, vous pourriez devoir prendre des antibiotiques d’ordonnance (par voie topique ou orale), qui limiteront les populations de bactéries et exerceront une action anti-inflammatoire. En fait, vous pourriez obtenir de meilleurs résultats en conjuguant antibactériens en vente libre et antibiotiques topiques, par exemple la clindamycine ou l’érythromycine. Les antibiotiques oraux (tétracycline, minocycline, doxycycline) sont généralement très efficaces à la condition de les prendre à long terme. Cependant, cette solution est problématique puisqu’elle risque de favoriser la résistance des bactéries au médicament.

Pour cette raison, vous devriez peut-être essayer l’acide rétinoïque (trétinoïne, vitamine A acide), une forme de la vitamine A. Ce médicament topique d’ordonnance est souvent jumellé au peroxyde de benzoyle. Gardez toutefois à l’esprit que votre acné pourrait d’abord s’aggraver avant de s’atténuer. En outre, comme votre peau sera ultra sensible, vous devrez éviter toute exposition au soleil; veillez également à protéger vos yeux contre le gel ou le liquide.

Plus efficace encore est l’isotrétinoïne (Accutane), une forme orale dérivée de la vitamine A, qui réduit la taille des glandes sébacées. Souvent qualifié de produit miracle pour le traitement de l’acné kystique, l’Accutane nécessite une surveillance médicale étroite car ses effets indésirables peuvent être graves.

Changements dans le mode de vie

En plus des traitements médicaux, il est important de donner à sa peau les soins appropriés :

• Visage : lavez-le délicatement (pas plus de deux fois par jour) avec un savon doux afin d’éliminer l’huile, les cellules mortes et les bactéries qui s’y accumulent.
• Cheveux : coiffez-vous de sorte qu’ils ne soient pas en contact avec votre visage, les huiles de votre cuir chevelu pouvant irriter votre peau. Évitez les crèmes à coiffer huileuses. Repoussez vos cheveux vers l’arrière lorsque vous êtes couchée.
• Vêtements : portez des vêtements d’exercice propres et amples. Transpirer alors qu’on porte un bandeau ou un vêtement serré et non absorbant a pour effet de modifier la production d’huile et de contribuer à la formation de l’acné.
• Lésions: ne les pincez pas. Ne jouez pas avec vos boutons car vous risquez ainsi d’augmenter l’inflammation et de favoriser la formation de cicatrices.
• Soleil : évitez l’exposition prolongée au soleil ou sous les lampes ultraviolettes. S’il est vrai que le soleil assèche la peau et, donc, l’acné, il risque aussi de l’abîmer, voire même de causer le cancer.

Interventions pour le traitement de l’acné adulte

Les dermatologues disposent de tout un arsenal de techniques pour atténuer les lésions et prévenir l’apparition de cicatrices. Cependant, il est souvent nécessaire de multiplier les interventions. La plus simple consiste à enlever les comédons à l’aide d’un chasse-comédons; les bactéries sont éliminées et le risque que se forment des boutons problématiques s’en trouve diminué d’autant. (Dans certains cas, on peut le faire soi-même.) Dans les cas d’acné grave, le médecin pourra injecter des stéroïdes (médicaments corticostréroïdiens) dans les kystes et les nodules pour soulager l’inflammation et atténuer les lésions. Quant aux peelings chimiques superficiels, ils sont rarement efficaces contre les cicatrices de l’acné, car les dommages sont localisés dans les couches profondes de la peau.

Si vous faites partie des rares personnes souffrant d’acné adulte à être affligées de cicatrices (divers facteurs sont ici en cause : type de peau, gravité de l’inflammation, etc.) vous pourriez bénéficier des nouvelles interventions chirurgicales, qui donnent des résultats spectaculaires. Si vous n’avez qu’une ou deux cicatrices, les injections de collagène (cette protéine naturelle est injectée sous la peau pour remplir les petites dépressions) pourraient suffire. Si le problème est plus grave, la dermabrasion réduira la taille des cicatrices, même profondes. Sous anesthésie locale, on vous passera une brosse fonctionnant à haute vitesse pour enlèver la couche supérieure de votre peau et modifier le contour de vos cicatrices. Enfin, les traitements au laser semblent très prometteurs. En ayant recours à diverses longueurs d’onde et intensités lumineuses, on remodèle le tissu des cicatrices; on les expérimente présentement dans le traitement de l’acné. S’il est vrai que votre peau risque d’être rouge pendant des mois, vos cicatrices seront définitivement atténuées.

Approches alternatives pour le traitement de l’acné adulte

L’huile de mélaleuque à feuilles alternes constitue une solution de rechange naturelle au peroxyde de benzoyle. Deux fois par jour, appliquez sur les lésions une solution à 10 ou 15%. En outre, la camomille est utilisée de longue date pour calmer les inflammations cutanées. Préparez une infusion forte que vous laisserez refroidir avant de l’appliquer sur votre visage le matin, ce qui aura pour effet de tonifier et nettoyer votre peau.

Questions à poser à votre médecin:

• Quel est le risque que mon acné légère se transforme en acné kystique grave?
• Vaut-il mieux traiter mes cicatrices maintenant alors qu’elles sont en train de se former ou devrais-je attendre pour le faire?
• Se peut-il qu’un déséquilibre hormonal soit à la base de mon acné de préménopause?
• L’antibiotique que je prend présentement pourrait-il ne plus être efficace un jour? Si c’est le cas, que ferai-je alors?

Vivre avec l’acné adulte

Voici quelques conseils qui vous aideront dans la prise en charge de votre acné adulte : 

• Consultez un dermatologue plutôt qu’un généraliste, particulièrement si vous pensez avoir besoin d’une intervention. Les dermatologues ont reçu la formation leur permettant d’effectuer ce genre d’interventions.
• Choisissez vos produits contre l’acné avec soin. Les nettoyants médicamenteux très coûteux ne sont souvent pas plus efficaces que le savon doux, beaucoup moins cher.
• Essayez le chasse-comédons. Ce dispositif vendu en pharmacie pourrait vous épargner de nombreuses visites coûteuses chez le dermatologue. Avant de vous en servir, appliquez pendant 10 minutes des compresses chaudes et humides sur votre peau afin de la distendre.
• Utilisez des produits de maquillage à base d’eau. Optez pour ceux dont l’emballage comporte les termes «non comédogène» et «non acnégène». Par ailleurs, n’abusez pas des hydratants pour la peau. Enfin, si votre acné est grave, n’utilisez pas de produits cosmétiques.