Les bienfaits santé du soccer

La fièvre du soccer vous a gagnée ? Découvrez comment ce sport peut contribuer à votre santé

Les experts s’entendent pour dire qu’il est plus facile de rester en forme quand on pratique un sport ou des exercices qu’on aime. Chez un nombre croissant de personnes, le soccer répond parfaitement à ce critère. Selon Sean Hayes, kinésiologiste officiel pour l’équipe du Canadian National Australian Rules Football et propriétaire du Tuf Personal Fitness de Vancouver (C.-B.), le foot constitue un excellent cross-training en plus d’agir positivement sur l’esprit.

C’est un exercice cardiovasculaire

Si le tapis roulant vous ennuie à mourir, le soccer pourrait s’y substituer avantageusement. Selon Sean Hayes, un joueur de soccer peut parcourir 8 à 10 kilomètres en une seule partie. «Ce sport aérobique améliore l’irrigation des muscles par le cœur et contribue à dissoudre les dépôts de plaque caractéristiques de la maladie cardiovasculaire», souligne-t-il. En conséquence de quoi, votre fréquence cardiaque ralentira, votre pression systolique diminuera et votre cœur sera en meilleure santé. En prime, vous pourrez grimper les escaliers sans être à bout de souffle.

Il améliore le tonus musculaire et la résistance des os

Observez les jambes des joueurs professionnels de soccer : que du muscle. C’est vrai aussi du reste de leur corps. «Le soccer est un sport présentant un large éventail de mouvements qui sollicitent les muscles durant de longues périodes, ce qui est excellent pour leur tonus», rappelle Sean Hayes. Autre avantage, moins visible mais tout aussi important, il favorise la santé osseuse. «Avec l’âge, on perd de la densité osseuse. Or, la mise en charge continue des os durant une partie de soccer permet d’en accroître la résistance.»

Il accroît l’endurance

En améliorant la santé cardiovasculaire, le foot accroît l’endurance. «Comme la capacité aérobique est plus élevée, on a plus d’endurance», explique Sean Hayes. Comme vous devez effectuer divers mouvements, c’est plus efficace que de faire du cross-training au gym. «Vous courez, marchez, faites du sprint et sautez. Ces mouvements exigent beaucoup d’endurance de la part d’un athlète qui doit jouer durant 90 minutes.»

Il améliore la coordination

Que vous cherchiez à battre vos enfants au Wii Golf ou à éviter de vous cogner contre les objets, le soccer peut vous aider. «Chaque fois qu’un joueur frappe le ballon ou le reçoit, sa coordination main-œil s’améliore, souligne Sean Hayes. «En outre, les mouvements complexes comme le dribble, la rotation du corps et la passe, qui sont effectués à diverses fréquences et vitesses et dans des directions différentes, améliorent la coordination de l’ensemble du corps.» Par conséquent, les résultats sur le terrain sont meilleurs. «La capacité du joueur à réagir à ce qui l’entoure est une qualité importante dans ce sport.»

Il favorise l’esprit d’équipe

Vos objectifs de mise en forme peuvent vous sembler tout à fait personnels, et pourtant, quand vous les partagez avec autrui, vous pouvez en tirer des leçons qui vous seront utiles dans d’autres domaines. «La capacité à travailler en équipe vers un but commun est très profitable dans la vie de tous les jours, explique Sean Hayes. Les joueurs de soccer doivent parfois mettre de côté leur intérêt personnel pour les besoins du match, ce qui leur permet d’acquérir une largesse d’esprit qui leur sera utile tant à la maison qu’au travail.» Ce qui signifie que vous n’avez pas à vous traiter d’égoïste quand vous décidez de consacrer un peu de votre temps à la pratique de ce sport.

Comment participer

Sean Hayes conseille à celles qui souhaitent tenter leur chance à ce sport populaire de communiquer avec leur association locale ou régionale. Il y a sûrement une ligue dans votre quartier ou votre région.