Oubliez la râpe-pied, le pousse-cuticule, la lame ou la crème gommante. Tendez plutôt votre pied à un banc de mini-poissons rouges, les garra rufa, pour obtenir un gommage des pieds à la mode. Oseriez-vous? Moi, pas du tout!

Ces petits poissons qui nous viennent de Turquie se «nourrissent» des peaux mortes du pied et y déposent une enzyme apaisante, le dithranol. Pour un bon résultat, vous devez plonger vos pieds dans un bassin d’eau douce pendant 15 minutes; c’est le temps qu’il faut à ces animaux pour exfolier vos pieds en douceur. Plus efficace que la pédicure traditionnelle, cette technique est également reconnue pour soulager l'eczéma et le psoriasis. Même si vous êtes chatouilleuses au début, vous ne ressentirez plus par la suite que de légères vibrations sur vos pieds. Mais moi qui suis hyper-chatouilleuse lorsqu’on me fait une pédicure, je n’ose pas imaginer ma réaction en sentant ces petits êtres visqueux me glisser entre les orteils.

Très populaires en Asie et en Europe, ces petits esthéticiens sont toutefois source de controverse depuis leur arrivée en Amérique du Nord. Au moins quatorze états américains (dont le Washington, le Texas et la Floride) ont interdit cette pratique en invoquant l'hygiène des bassins et des poissons, difficiles à nettoyer ou à changer entre deux utilisations.

Les avis sont tout de même partagés :
«J'ai trouvé que c'était très hygiénique, a constaté Marilyn Huheey, membre de l'Ohio State Board of Cosmetology. Pas stérile, bien sûr, mais hygiénique, et c'est d'hygiène qu'on a besoin, pas d'un environnement stérile».

«La seule façon de désinfecter les poissons serait de les passer à 180 degrés pendant vingt minutes», a expliqué Lynda Elliott, membre du New Hampshire Board of Barbering, Cosmetology and Esthetics.

Le garra rufa peut-il vraiment transmettre des maladies humaines aux clients? C’est possible, mais à ce jour, aucun cas n’a été rapporté.

Le salon d’esthétique Tami Beauté des ongles, sur le plateau, à Montréal, semble avoir trouvé une solution pour stériliser les bassins. La propriétaire envoie des rayons UV aux aquariums pour éliminer les bactéries.

Mais qu’en est-il de la santé des poissons? La PETA (People for the Ethical treatment of animals), un organisme défendant les droits des animaux, n’encourage pas cette méthode, qu’il trouve extrêmement cruelle. Ces centaines de poissons entassés ne vivent pas dans un environnement vraiment idéal en se nourrissant de cellules mortes. Leur survie est fortement menacée en raison de la température beaucoup trop élevée de l'eau – soit 34,5°C (94°F) dans la plupart des bassins. Nombre d'entre eux finissent d’ailleurs par cuire dans ces aquariums surchauffés. Triste destin…

À vous de juger! Sinon, vous pouvez toujours choisir la méthode traditionnelle.

Vous avez envie d’essayer la pisci-pédicure? Rendez-vous chez Tami Beauté des ongles sur le plateau (60 avenue Duluth Est, 514-842-8588) et partagez avec nous votre expérience.